uncleyieのア・デイ・イン・ザ・ライフ

　ジャズ女性ヴォーカリストとしては屈指のシンガーと言われるエラ・フィッツジェラルドには、いくつかの名盤が残っているが、当アルバムも名盤として言われている一枚である。1960年２月13日、ベルリンのドイッチュラント・ホールで収録されたライヴ・アルバムで、収録曲は９曲。『風と共に去りぬ』『ミスティ』『レディ・イズ・ア・トランプ』『私の彼氏』『サマータイム』『トゥー・ダーン・ホット』『ローレライ』『マック・ザ・ナイフ』『ハウ・ハイ・ザ・ムーン』・・・・・・・・・・。

　12000人という大勢の聴衆の前で唄っているので、けして音響的に優れている訳ではないけども、その熱気というか、彼女のやる気が伝わってくるライヴ・アルバムである。特に最後の２曲は聴いても損はない熱演で、後年になってエラの代名詞ともいわれるようになった曲『Mack the Kknife』であるが、実はこのベルリン公演で唄ったのが最初である。

　今でこそ『マック・ザ・ナイフ』はエラの代表曲という認識があるが、原曲は1928年にドイツで初演された音楽劇『三文オペラ』の「メッキー・メッサーのモリタート」というナンバー。だから当然、オリジナルはドイツ語である。それがギフォード・コクラン等の書いた英語版がアメリカで1933年４月に12回上演された。その後になってマーク・ブリッツスタイン作の英語版が、1952年コンサート形式で上演。1954年にはオフ・ブロードウェイで、2700回のロングラン上演を記録し一躍、アメリカでもこの中の『マック・ザ・ナイフ』は有名曲となる。さらにディック・ハイマン・トリオの録音した同曲が大ヒット。この曲は、その後、次から次へと録音するミュージシャンが続く。ローレンス・ウェルクジャン・オーガストと、リチャード・ヘイマン楽団、そしてルイ・アームストロング、さらに1959年にボビー・ダーリンのレコードがミリオン・セラーを記録。私もボビー・ダーリンの盤でこの曲を知ったぐらいだ・・・・・・。このようにして、すっかりアメリカのスタンダード曲の仲間入りをしていたが、エラ・フィッツジェラルドというジャズ・ヴォーカルの大物が始めてこの曲を唄って評判になり、今ではエラを代表する曲の一つとなってしまったということである。エラはどこかアクが強くて苦手という人も多いが、このアルバムでは会場が大きいからか、コンサート・スタイルの唱法に徹しているので、比較的ストレートに入ってきて聴きやすくなっている。或る意味で女性ジャズ・ヴォーカルの一つの地位を確立したエラ・フィッツジェラルドだから出来る芸当ではあるが・・・・・・。

　　それでは簡単にエラ・フィッツジェラルドの略歴を記すとする。エラ・フィッツジェラルドは1917年にヴァージニア州で生まれ、ニューヨーク州ヨンカースで成長した。両親は彼女の誕生後間もなく離婚していて、離婚後父は姿を消してしまい、さらに14歳の時には母が交通事故で死亡。とうとう彼女は孤児となった。1934年、16歳でエラは初めて聴衆の前にデビュー。まもなく彼女はチック・ウェブズ・バンドへの誘いを受けた。翌1935年からエラはハーレムのサヴォイ・ボールルームでチック・ウェブズ・バンドをバックに歌手活動を開始した。このバンドと共に、当時のヒット曲を納めた数枚のレコードを作成。当時病気で療養中であったチック・ウェブの為にヴァン・アレクサンダーと共に作成した一曲『ア・ティスケット・ア・タスケット』が17週間にわたりチャートトップを記録し、アルバムは100万枚のセールスをあげた。1939年にウェブが死亡すると、バンドは名称を『エラ・フィッツジェラルド・アンド・ハー・フェイマウス・オーケストラ』へと変更しツアーなどの活動を継続した。

　1941年以降はソロでの活動が中心になるが、この時期はデッカ・レコードで録音を残し、1955年にデッカを離れた後は、ノーマン・グランツが興したレコード会社ヴァーヴ・レコードに所属し、その時代に幾つかの名盤を残すこととなり、この『エラ・イン・ベルリン』もその中の一枚である。その後、エラは長らく現役で歌手を続けたが、1986年に心臓障害で引退状態だった。結局、晩年のエラは糖尿病から盲目となり、1993年には手術で両足を切断し表舞台から完全に距離を置くこととなり、1996年6月15日、カリフォルニア州ビバリーヒルズで死去。ロサンゼルスのイングルウッドの墓地に埋葬された。

『マック・ザ・ナイフ』を唄うエラ・フィッツジェラルド(1968年)