uncleyieのア・デイ・イン・ザ・ライフ

　先日の土曜日、宇治の知り合いのところに野暮用で出かけることとなった。それで京都駅から滅多に乗らないＪＲ奈良線に乗った。小生は奈良方面に行く場合は何時も便数も多く速度も速い近鉄を使うのだが、知り合いと言うのはＪＲの駅に近いところに住んでいるので仕方なくＪＲ奈良線を使ったという次第なのである。ところが朝の９時台というのに電車は混んでいた。何で？　と思ったが外国人観光客でごった返していたからだ。特に中国人が多い。至る所で中国語が飛び交う。カメラを持ってそこら中を撮りまくっている者もいる。そして声が大きい。マナーがあんまりよくない。こちらはドアの入口で小さくなって立っていた。何だ中国は反日教育を徹底して行っているのに年々、日本へ観光に訪れる人が増えているという矛盾したところがあって、口で反日を叫びながら心の中は親日なのではと思ったりする。そして中国人に交ざって韓国人もいる模様。こちらの国も子供のころから徹底して反日教育を行いウリナラファンタジーといわれる歴史教育を子供のころから教え込まれているのに不思議と日本へ大勢来る。どう考えても不思議な現象だ。まあ、それはいいとして西洋人の姿も多い。つまり何故、この奈良線と言うローカル線(まだ一部単線部分が残っているのでピストン運転出来ない路線)にこれだけの人が乗っているのは外国人観光客が大勢乗っていたからだと理解した。でもいったい何処へ行くのかな？　宇治の平等院でも行くのかなと思っていたら、突然、大柄な白人女性が小生に｢アイナリ｣と言ってきた。アイナリ・・・・何を言ってるのか判らなかった。すると女性は英語で書かれた観光ガイドの雑誌を見せて再び「アイナリ」と言ったので、観光ガイドを見せてもらったらInari Taishaと書いてあったので納得。どうやら伏見稲荷大社に行きたいらしい。おそらくアングロサクソン系の人でInariをイナリと発音せずにアイナリと発音したので小生はさっぱり判らなかったのである。
　それで小生、京都駅を出ると東福寺の次が稲荷駅なのでafter the nextといったらthank youと女性が返してきた。そして稲荷駅に到着してその女性は小生に一瞥して降りて行ったのだが、何と大勢の中国人と韓国人、それと西洋人も一緒になって降りて行ったので車内はあっという間に空席が目立ち、小生は空いた席に腰をかけたとのである。要するに外国人観光客のほとんどが伏見稲荷大社へ行くのが目的だったということ。でも何で・・・・・と思ったが、以前から伏見区に住んでいる姉が伏見稲荷へ来る観光客が凄い勢いで増えていると言っていた。昔なら京都に来る観光客は清水寺、金閣寺が首位を争う観光地だったのだが、最近は伏見稲荷が外国人に一番人気のある観光地らしいのだ。それはインターネットの普及でYou Tubeの投稿動画を見た外国人がアメージングだとかクールだとかいってあの朱色に塗られた鳥居のトンネルを潜って見たいと思ったのか知らないが、この数年、京都の中でも急激に人気が出たスポットだという。それと関係する話なのだが、アメリカの大手旅行雑誌Traveｌ＋Leisureの世界人気観光地ランキングの2014年版で、とうとう京都が世界一位に選ばれたというから、それで白人も増えてきたのだと思ったのである。今まで日本の観光地は知られてなかったというのもあるが、観光地人気ランキングでベスト10に入ってなかったが、一昨年と昨年に京都がランキング・ベスト10入りしたことは知っていた。ところが今年、その雑誌でベスト１に輝いたという。そしてその京都の中でも伏見稲荷大社が第１位だというから驚いた。それで稲荷駅で外国人観光客が大勢降りて行ったというのは、そういった事情があったのだと判ったのだが・・・・・何処がそんなに良いのかな・・・・・・。伏見稲荷なんて10年ぐらい前は、正月以外は訪れる人も少なかったところなのにと思いながら、外国人には日本人には判らない物に興味を持つから面白いものだと苦笑するしかなかった。

※当ブログでは2008年２月16日に伏見稲荷大社のことは記事にしているので参考にしてください。