uncleyieのア・デイ・イン・ザ・ライフ

　2010年のクラシック・レースの第１弾桜花賞が阪神競馬場で行なわれた。今年は際立っての本命がない中で、混戦桜花賞といわれ、とりあえずは２歳女王のアパパネが１番人気に支持され、２番人気はアプリコットフィズ、３番人気はオウケンサクラ、４番人気はシンメイフジ、５番人気はショウリュウムーンということであったが、確かにダイワスカーレットやウオッカがいた時や、昨年のブエナビスタ、レッドディザイアが目立った時の桜花賞に比べれば役者不足ではあるが、これはこれで面白いものである。何といっても昔は、この桜花賞から本格的競馬シーズンの到来という気がしたものだから、ウキウキすることにはかわりはない。

　さて、どんよりとした天候の阪神競馬場で第70回桜花賞(Ｇ-Ⅰ・３歳牝馬、芝1600m、18頭)が行なわれた。混戦の模様という戦前の評価の通り断然人気はなく一応、アパパネが１番人気の中でスタートが切られた。

　ゲートが開く。以前と違ってスタートしてからの直線が長いので、一気に飛び出す馬はいないが、今回はこれといった逃げ馬もいない。それで押し出されるようにオウケンサクラが先頭に立った。宰初の１ハロンが12.6秒もかかっているように各馬ソロっと出た感じである。それでオウケンサクラがハナを奪ったのだが、これには驚いた。２番手にレディアルバローザ、アプリコットフィズとアパパネがいて、その外にエーシンリターンズ、さらにワイルドラズベリー、アニメイトバイオ、コスモネモシン、ジュエルオブナイル、タガノエリザベート、ギンザボナンザ、シンメイフジ、ラナンキュラス、プリンセスメモリー、サウンドバリアー、ステラリードと18頭が差がなく続くき、向こう正面を通過して早くも３コーナーにかかろうとする。スタートからのハロンラップは12.6---11.2---11.8---11.9---11.4で800m通過が47秒５、1000m通過が58秒９と平均ペースといっておこう。ただ馬場を考えればやや遅い。

　あまり順位に差がなく４コーナーから直線に向く。先頭にオウケンサクラ、レディアルバローザが２番手。内にアプリコットフィズ、外にエーシンリターンズ、あと300m、オウケンサクラ先頭。アパパネは５番手あたりか。オウケンサクラがまだ粘っている。エイーシンリターンズ２番手、外からアパパネが３番手に上がる。あと200m、オウケンサクラ先頭、エーシンリターンズ、アプリコットフィズ、その外にアパパネがいる。オウケンサクラ先頭。後ろからショウリュウムーンも迫ってくる。先頭はオウケンサクラ、アパパネ、アパパネが伸びる。アパパネとオウケンサクラ、アパパネとオウケンサクラだが、外からアパパネが出る。僅かに出る。さらに外からショウリュウムーンが襲い掛かるがアパパネ先頭でゴールイン。

　１着アパパネ　１分33秒３、２着オウケンサクラ　1/2、３着エーシンリターンズ　クビ、４着ショウリュウムーン　3/4、５着アプリコットフィズ　3/4。

　予想通り混戦ではあったが勝ったのが１番人気のアパパネで、２着が３番人気のオウケンサクラというあたり妥当な結果となりレースとしては大人しかった。もっと前半から積極的に逃げる馬が２、３頭いればレースがもっと面白かったのにと思いながら観ていたが、今年の３歳牝馬は今のところ、実力的にちょっと物足りないような気がする。