uncleyieのア・デイ・イン・ザ・ライフ

　今年、最初のＧⅠレース、フェブラリーＳ(ＧⅠ・４歳以上、ダート、1600m、16頭)が今日、東京競馬場で行なわれた。

　今年は日本の競馬史上の記録を塗り替えようとＧⅠ８勝目を狙うカネヒキリをはじめ、古豪ヴァーミリアン、サンライズバッカスといった７歳馬がダート路線を数年間にわたりかき回してきたが、成長著しい４歳馬が覇権を奪おうと虎視眈々で注目された。そういった中で１番人気は７歳馬カネヒキリ、２番人気は４歳馬カジノドライヴ、３番人気は７歳馬ヴァーミリアンであった。

　いよいよスタート。ゲートが開くがサンライズバッカスが後退。あとはまずまずのスタート。さて、先行争いであるが予想通り、４歳馬エスポワールシチーが行く。２番手にカジノドライヴがつけた。３番手にサクセスブロッケンと前の３頭は若い４歳馬。それを見るように内からカネヒキリが４番手。その外にフェラーリピサ、その後にキクノサリーレ、そしてヴァーミリアンがいる。さらに内からカフェオリンポスとナンヨーヒルトップ。その後にバンブーエール、アドマイヤスバル、オフィサー、トーセンブライト、さらにヒシカツリーダー、サンライズバッカスと続き、１番後ろがビクトリーテツニという順で向こう正面から３コーナーにかかろうとする。スタートからのハロンタイムは12.7---105---11.9---11.9---11.8で、800m通過が47秒０、1000m通過が58秒８とハイペースである。

　先頭を行くエスポワールシチーは快調に飛ばし、２番手に差をつけるがカジノドライヴも接近。さらにサクセスブロッケンもカジノドライヴをマークする。いよいよ４コーナーを回って直線に入る。先頭はエスポワールシチー、２番手にカジノドライヴ、３番手にサクセスブロッケン、４番手、内からカネヒキリと有力馬がハイペースで先行してきたが・・・・・・・。エスポワールシチーが逃げる逃げる。カジノドライヴが追う。でもなかなかつかまらない。あと200ｍ、まだエスポワールシチー先頭。あと150m、ここでようやくカジノドライヴが先頭に立った。しかし外からサクセスブロッケン、内からカネヒキリも接近。あと100ｍ。サクセスブロッケンが迫る。カジノドライヴも伸びる。内からカネヒキリが追いあいに加わる。エスポワールシチーもバテない。しかし、ここから３頭の争いになった。内のカネヒキリ、真ん中のカジノドライヴ、外のサクセスブロッケン。有力馬同士の力の入った攻防だが、外のサクセスブロッケンがおい比べで僅かに出て、そのままゴールイン。

　１着サクセスブロッケン　１分34秒６、２着カジノドライヴ　クビ、３着カネヒキリ　アタマ、４着エスポワールシチー　１馬身1/4、５着フェラーリピサ　１馬身1/2。

　２番人気のヴァーミリアンは外から伸びたが６着どまりだった。これで１着、２着、４着と４歳馬が上位に入ったことにより、ようやくダート路線の世代交代が始まったかなあ？　という気もするが、まだまだ今の７歳馬世代も強いので、この一戦だけでは言い切れない。でも何れ４歳馬がダートの世界では、これから君臨するような予感がする。じゃあ、それにしてもサクセスブロッケン、カジノドライヴと素質あるダート馬が出てきたものだ。昨年は、この２頭ともカネヒキリやヴァーミリアンあたりには勝てなかったのだから、その成長力には驚く。これでサクセスブロッケンは、８勝が全てダートの勝利で、昨年のダービーにも出て人気になったがいいところがなかった。やはりダートとの相性がよほど良いのだろう。

　ところでサクセスブロッケンは、浦河の谷川牧場産というから妙に懐かしくなった。そういえば私が谷川牧場で名馬シンザンを見たのは、今から30何年前になるだろうか・・・・・。荻伏にある谷川牧場。久しく聞かなかったが、サクセスブロッケンで懐かしい牧場の名を思い出した。サクセスブロッケンよ有難う。