uncleyieのア・デイ・イン・ザ・ライフ

　エンターティナーというのはフランク・シナトラのような人を言うのかもしれない。歌えて演じて人気もある。私が初めてフランク・シナトラを知ったのは大ヒット曲『夜のストレンジャー(Stranger in the Night)』を聴いてからである。1966年のことだと思うけど、ラジオでよく流れていた。当時はビートルズが来日した頃で、私が聴く曲といえば明けても暮れてもビートルズだった。そんな或る日、突然のように年輩の人の渋い声で

Stranger in the night
Exchanging glances
Wond'ring in the night
What were the chances
We'd be sharing love
Before the night was through～

　と言うように聴こえてきた。私は「この人誰？」と姉に聞いた。すると高校生の姉は「フランク・シナトラ」と答えた。この時がフランク・シナトラという人の名前を意識した最初の時であった。

　それからしばらくのことであった。今度はナンシー・シナトラという女性歌手が歌った『シュガータウンは恋の町』という曲を聴いて、私は似たような名前の人がいることを知った。そして、さらに１年後のことである。今度はフランク・シナトラがナンシー・シナトラとデュエットした『恋のひとこと(Something Stupid)』という曲がヒットしていた。また私は姉に聞いた。「ナンシー・シナトラって、フランク・シナトラと夫婦？」「違う、娘や」・・・・こうして親子でシンガーとして活躍していることを知った。でも、この頃は娘のナンシー・シナトラの方がヒットチャートを賑わしていたように思う。現にナンシーは、この1967年の夏、映画『007は二度死ぬ』の主題歌『You Only Live Twice』もヒットさせている。

　その頃、フランク・シナトラというのは、私自身、余り馴染みがなかった。だが、姉に言わせると戦前からアメリカで大変人気のあったシンガーで、映画も多数出ているし、映画『地上より永遠に』では、アカデミー賞助演男優賞を受賞しているという。つまり歌っても演技させても素晴らしいということで、エンターティナーとしてもずば抜けていることになる。それで私は、フランク・シナトラという人を再認識したのであるが、その数年後にフランク・シナトラのテーマソングと言ってもよい『マイ・ウェイ』をレコーディングする。これで私の中のフランク・シナトラ像が出来上がってしまったと言ってもよいだろう。

　フランク・シナトラは1915年、イタリア移民の子としてニューヨーク郊外で生まれ、23歳の1939年には初レコーディングしている。後に有名なトミー・ドーシー楽団で歌い、その後に独立。甘い声でバラードを歌い10代の女性を中心に、アイドル並みの人気を得て「ザ・ヴォイス」という称号を与えられた。戦後は一時期低迷したが、1950年代にはジャズ、バラードを歌い人気が復活。その後にサミー・デイヴィス・ジュニア、ディーン・マーティン、ピーター・ローフォード等とフランク・シナトラ一家を組んで、テレビや映画、ステージ等で大活躍したのである。フランク・シナトラはポップス歌手であるが、ジャズ歌手としても優れ、晩年はロックにも挑戦しようとビートルズ・ナンバーを歌っていた。

　その後のフランク・シナトラはよく知らないが、60代後半になって『ニューヨーク・ニューヨーク』を歌いヒットさせたのである。この曲は今やニューヨークのテーマソングとして定着し、ヤンキー・スタジアムでは、試合終了後に何時もシナトラの歌う『ニューヨーク・ニューヨーク』が流されるのである。そんなアメリカを代表するシンガー、フランク・シナトラも年老いて、1998年５月14日、心臓発作により亡くなった。82歳であったが、まさにアメリカの顔として、エンタティナーとして、長い間、君臨し続けたフランク・シナトラである。

　既にシナトラが逝って10年、現在、シナトラに匹敵するほどのエンタティナーはいないし、アメリカの音楽界も小粒になってしまった。それほどにシナトラの功績は大きかったのかもしれない。


　『夜のストレンジャー(Stranger in the Night)』を歌うシナトラ(動画はなし)


　娘のナンシー・シナトラと『恋のひとこと(Something Stupid)』を歌うシナトラ(動画はなし)


　『マイ・ウェイ』を歌うフランク・シナトラ。


　『ニューヨーク・ニューヨーク』を歌うシナトラ(動画はなし)。